Marguerite Yourcenar

La escritora Marguerite Yourcenar, cuyo nombre real era Marguerite Cleenewerck de Crayencour, nació el 8 de junio de 1903 en Bruselas (Bélgica) aunque luego adoptaría la nacionalidad francesa. Su madre, Fernande de Cartier de Marchienne, era belga, y murió por complicaciones en el parto a los diez días de su nacimiento. Creció en la ciudad francesa de Lille, en un ambiente aristocrático junto a su abuela paterna y a su padre, el francés Michel de Crayencour. Su padre fue su tutor, además de confidente y amigo, y la inició en los idiomas clásicos y la Literatura desde muy temprana edad. A los 8 años ya leía libros de filosofía, a los 10 aprendió latín y a los 12 griego. Con tan sólo 16 años, en 1919, su padre le financia la publicación de su primera obra, El jardín de las quimeras, un poema dialogado sobre la leyenda de Ícaro. Marguerite decide firmar sus obras con seudónimo, y elige Yourcenar por ser un anagrama de su apellido Crayencour. Tras la muerte de su padre, en 1929, recibió una herencia considerable que le permitió dedicarse a la Literatura. Ese año publicó su primera novela, Alexis, que trata de un joven aristócrata que le explica a su mujer en una carta los motivos de su ruptura y su atracción por otros hombres. En 1937 traduce al francés la novela Las olas, de Virginia Woolf. Ese mismo año conoce a la traductora norteamericana llamada Grace Frick, con la que se traslada a Estados Unidos dos años más tarde debido al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Allí, en Nueva York, imparte clases de Literatura en el Instituto Sarah Lawrence. Marguerite y Grace se enamoran y viven juntas en una casa conocida como Petite Plaisance, en Mount Desert Island (Maine, Estados Unidos), durante 42 años, hasta que Grace Frick murió en 1979. Tras una década de trabajo, Marguerite terminó su novela más famosa, Memorias de Adriano, que publicó en 1951 y se convertiría en un gran éxito como preludio de la novela histórica. En 1980 fue elegida miembro de la Academia francesa de las letras, siendo la primera mujer en conseguirlo. Entre los personajes de sus obras destacan los hombres homosexuales y, en general, todos aquellos que deben reprimir sus pasiones por la presión de la sociedad. Marguerite nunca habló de su orientación sexual ni tampoco la negó. Era vegetariana convencida y frecuentemente reivindicaba el derecho de los animales a un trato digno. Murió el 17 de Diciembre de 1987 en Mount Desert, y sus restos mortales descansan en el cementerio Brookside de Somesville (Maine, EEUU).

Algunas citas de Marguerite Yourcenar:

"No hay amor desgraciado: poseemos sólo lo que no poseemos. No hay amor feliz: lo que se posee, no lo poseemos más."
"La historia se interesa sólo por los privilegiados."
"La relación entre el escritor y sus personajes es difícil de describir. Es un poco la misma que entre padres e hijos."
"La naturaleza humana cambia, siendo capaz de una plasticidad extraordinaria."
"Seamos subversivos. Rebelémosnos contra la ignorancia, la indiferencia, la crueldad, que por otra parte se ejercitan tan a menudo contra el hombre porque también se ejercen sobre los animales. Recordemos que habría menos niños mártires si hubiera menos animales torturados; menos vagones emplomados que llevaran a la muerte a las víctimas de cualesquiera dictaduras, si no nos hubiéramos acostumbrado a los furgones donde los animales agonizan sin alimento y sin agua esperando al matadero."
"Los animales son mis amigos, y no me como a mis amigos."
"La protección del animal es en el fondo la misma lucha que la protección del hombre."
"Dudo que toda la filosofía del mundo alcance un día a abolir la esclavitud; cambiaremos todo lo más el nombre."