JANIS JOPLIN

La cantante Janis Joplin, cuyo nombre completo era Janis Lyn Joplin, nació el 19 de enero de 1943 en Port Arthur (Texas, Estados Unidos), en el seno de una familia muy conservadora. Su padre, Seth, trabajaba en una refinería de petróleo. Su madre, Doroty, tenía afición por cantar desde sus años de instituto. Pasó una infancia más o menos normal, pero en la adolescencia empezaron sus primeros trastornos de personalidad relacionados con el aspecto físico. Tenía tendencia a engordar, su pelo cambió del rubio infantil al castaño y el acné le marcaba el rostro. Se hizo una chica solitaria y con muchas dificultades para hacer amigos, refugiándose en la música, la pintura y la poesía. Las burlas y vejaciones de sus compañeros de clase provocaron que evitara mirarse al espejo y le confirieron a su carácter una gran rebeldía hacia el modelo de sociedad imperante. A los catorce años se tiñó el pelo de naranja. Su rechazo al racismo y su gusto por la música negra la situaron en una posición difícil en una época donde las diferencias raciales eran aún patentes. A los diecisiete años abandonó los estudios para frecuentar los bares de Louisiana y escuchar jazz, folk y blues, que eran sus estilos preferidos. Un año más tarde comenzó a cantar blues. Viajó a Austin, ingresó allí en la Universidad de Texas para estudiar Bellas Artes y grabó su primer disco, actuando mientras tanto en pueblos pequeños. Un viejo amigo de Austin, Chet Helms, la llamó para ofrecerle una audición en San Francisco junto a un grupo local y no muy bueno, los Big Brother and The Holding Company. El éxito de Janis en San Francisco se extendió por t0do el país, llegando a actuar en 1967 en el Festival de Monterrey, organizado por John Phillips, junto a grandes estrellas de la época como Jimi Hendrix, The Who, The Mamas and the Papas, Otis Redding, etc. El famoso productor Albert Grossman contrató al grupo y organizó una gira por todo Estados Unidos. Janis empezó a consumir heroína, anfetaminas y speed además de alcohol. Su vida extravagante y desordenada la llevaron a una situación física de extrema delgadez, llegando a pesar tan sólo 35 kilos. Su vida sexual también se hizo caótica, manteniendo relaciones con numerosos hombres y mujeres en lo que se calificaban de "orgías animales". En 1968 se trasladaron a Nueva York donde grabó el primer disco con los Big Brother. El éxito fue enorme, vendiéndose más de un millón de discos, pero a la gente le atraía sobre todo la potente y rota voz de Janis más que sus acompañantes. A causa de las desavenencias con sus compañeros cambió a un grupo llamado Cosmic Blues Band, pero la experiencia fue un fracaso. Janis se hundió y su consumo de alcohol y drogas se hizo incontrolable. Decidida a poner remedio a este desequilibrio quiso desintoxicarse de las drogas, volver a sus estudios y casarse, pero su novio la abandonó, consolidándose en su carácter la sensación de no poder ser querida por nadie. Aunque Janis tuvo como amantes más mujeres que hombres, nunca se declaró lesbiana o bisexual sino simplemente "sexual". Sus amigos decían que era bisexual, la prensa que era heterosexual y las lesbianas que era lesbiana. Entre sus amantes femeninas estaba Peggy Caserta, que compartía con ella su adicción a las drogas. Janis volvió a Port Arthur, su pueblo, pero no fue bien recibida: sus padres no aceptaban su modo de vida y se marcharon antes de que ella llegara. Su madre incluso llegó a decir que lamentaba que hubiera nacido. En 1970 Janis se trasladó a Los Ángeles con su nuevo grupo, The Full Tilt Boogie Band, para grabar un nuevo disco, pero no terminó de hacerlo ya que en la noche del 4 de octubre de ese año Janis murió por una sobredosis de heroína en un hotel. Los medios de comunicación insinuaron que su muerte podría haber sido por suicidio e incluso por asesinato. En 1971 apareció el álbum póstumo Pearl, que fue número uno de ventas con la canción Me And Bobby McGee. La prematura muerte de Janis y sus fugaces años como estrella del rock la han convertido en un mito del famoso eslogan "sexo, drogas y rock 'n' roll".

Discografía de Janis Joplin

- Big Brother and The Holding Company (1968)
- Cheap Thrills (1968)
- I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama (1969)
- Pearl & The Full Tilt Boogie (1971) - Póstumo